Saint Ignace de Loyola
Saint Ignace de Loyola, fondateur de la Compagnie de Jésus, est fêté le 31 juillet.
Ignace naît en 1491, au château de Loyola en Espagne. C’est un jeune noble initié très tôt au combat des armes et à la vie des chevaliers. Blessé au siège de Pampelune en 1521. Il s’ennuie durant sa convalescence et lit finalement des livres sur la vie des saints et sur la vie de Jésus. C’est pour lui une révélation et il se convertit.
A 30 ans, il décide d’aller à Jérusalem, en pèlerin mendiant. En chemin, il s’arrête à Manrèse, une petite bourgade proche de Barcelone Un an de vie solitaire le change profondément : il désire de plus en plus vivre uni à Dieu dans l’Église. Désormais, il sera homme du dialogue et souhaite autant aider les autres que d’être aidé. Ce qu’il vit intérieurement, il le consigne peu à peu dans le petit livre des « Exercices spirituels ».
Quelques années plus tard, étudiant en philosophie et en théologie à la Sorbonne, il se lie d’amitié avec des hommes comme François-Xavier ou Pierre Favre. Bientôt, un groupe de dix prêtres pauvres se met à la disposition du Pape pour les missions qu’il voudra bien leur confier. La Compagnie de Jésus est née.
Ordonné prêtre à Venise en 1537, Ignace se rend à Rome la même année. Trois ans plus tard, en 1540, il y fonde la Compagnie de Jésus et est élu le premier Préposé Général. Ignace de Loyola contribue alors de différentes manières à la restauration catholique du XVIème siècle et la Compagnie de Jésus est à l’origine d’une nouvelle activité missionnaire de l’Église.
Il meurt à Rome en 1556 et est canonisé par Grégoire XV en 1622.
Désirer Discerner Servir
3 maîtres-mots de la spiritualité ignatienne. Entrer dans une vie spirituelle ? C’est commencer à prendre conscience de notre relation à Dieu et réaliser que ceci est de l’ordre de la vie. Nous comprenons un jour qu’il est bon pour vivre de cultiver cette relation. Nous sortons de la léthargie et de la dispersion pour entrer dans le recueillement. Nous vivons un début d’unification. Nous commençons à parler à Dieu en réponse à son invitation. Notre vie découvre une cohérence en se laissant affecter par l’Esprit de Dieu.
Les Exercices spirituels ?
L’origine du livre des Exercices spirituels est l’expérience de Dieu que saint Ignace de Loyola fait à l’âge de 31 ans à Manrèse. Pendant une vingtaine d’années, il complète ses notes, rédigées en espagnol, jusqu’à leur donner sa forme achevée à Rome, vers 1544.
Le but des Exercices est de conduire à Dieu, son Créateur et Seigneur. Saint Ignace dit ainsi avoir gagnés les saints François-Xavier et Pierre Favre à Paris au service de Dieu par le moyen des exercices.
S’attacher à la personne de Jésus, tout en gardant sa personnalité propre, telle sera l’expérience fondatrice de la Compagnie de Jésus.
Chacun choisit un temps (3 jours, ou plus) et un lieu pour prier, avec l’aide d’un accompagnateur qui a déjà vécu cette expérience. Des maisons de prière (centres spirituels) ont cette mission.
Vie religieuse et laïcs
Aujourd’hui à travers le monde, les jésuites (Compagnie de Jésus) vivent de cet élan spirituel. Tout comme de nombreuses communautés de religieuses apostoliques. Bien sûr, des laïcs (couples, familles, célibataires) s’appuient également sur ce qui a été initié par saint Ignace de Loyola. (cf les communautés et mouvements présents dans le Réseau Ignatien de Nancy).